«Gladiador II» es la esperada secuela al clásico del 2000. Ambas dirigidas por el mítico director británico Ridley Scott.
La historia de “Gladiador II” o “Gladiador 2” (2024) nos pone 16 años después del final de la obra original. En esta nos encontramos con Hanno, a quien luego se nos explica que es Lucius el hijo de Lucilla, la hija del ex-emperador Marco Aurelio.
Todos personajes antes visto en la primera cinta. Hanno es un hombre que lidera un ejército del territorio del norte de África, Numidia. El grupo militar se opone a las fuerzas romanas para que detengan su desenfrenada búsqueda por conquistar el planeta entero.
Después de una batalla aguerrida, Hanno es capturado por los romanos, y es convertido en gladiador. Hanno tendrá que ganarse la confianza de Macrino el hombre que lo compró. Ambos tienen sus agendas, Hanno busca venganza contra los que lo esclavizaron y destruyeron su ejército y asesinaron su amada, y Macrino busca usarlo para poder infiltrarse en los más altos rangos del senado romano.
Ridley Scott es un director con muchas películas icónicas, pero a quien mucha gente le ha perdido fe en los últimos años porque sus trabajos no han sido del agrado del público por completo.
La última vez que Ridley Scott hizo una película favorable en taquilla, en crítica, y en percepción de audiencia fue «Misión Rescate» (The Martian) en el 2015. A pesar de esto, es para mí claro que Scott a sus casi 87 años cuenta con un vigor, y una energía envidiable para cualquiera. Es uno de los pocos directores en el planeta capaz de entregar películas enormes, a una escala comparable a titanes del cine de estudio como Cecil B. DeMille, William Wyler, y David Lean.
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Tengo que admitir que nunca he sido el fan más grande la «Gladiador» (2000).
Es una película que admiro y reconozco como clásico, pero no me parece infalible ni esencial dentro de la filmografía de Scott. Creo que ese desapego es lo que ha hecho que mi reacción a esta secuela sea mucho más favorable que la de la mayoría del público. «Gladiador II» ha sido una de las experiencias más divertidas que he tenido viendo cine comercial en todo el año. Scott y el guionista David Scarpa reconocen el poder que tuvo sobre las audiencias la primera cinta hace más de 20 años y no buscan reinventar la rueda con este esfuerzo.
Más bien, el interés de estos cineastas radica en crear melodrama alto y secuencias de batalla brutales. Es en las escenas de los coliseos en dónde «Gladiador II» más brilla. Los lugares extremos a los que llega sin lugar a dudas harán que la credulidad de las audiencias definitivamente sea puesta a prueba pero para mí esta teatralidad fársica, e inexactitud histórica son cualidades esenciales y continúan la tradición de este tipo de épica de Espadas y Sandalias como se le conoce al género.
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Parte de la historia de esta secuela hace eco con lo que vino anteriormente, pero también se toma el tiempo para hacer espacio para temas y relaciones diferentes a la primera entrega.
La relación de Hanno (Lucius) con su madre Lucilla es muy emotiva. El personaje de Acacio interpretado por Pedro Pascal subvierte este arquetipo de personaje (líder militar) de una manera muy agradable. Los dos emperadores interpretados por Joseph Quinn, y Fred Hechinger cuentan con un rol en la trama muy diferente al del icónico Cómodo, interpretado por Joaquin Phoenix en «Gladiador».
No es por hacer menos a los personajes y relaciones mencionados anteriormente, pero el personaje/actor más destacable de todos fue el maquiavélico Macrino interpretado por el legendario Denzel Washington.
Hay una chispa cada momento en el que Denzel exhibe sus habilidades en pantalla, hay una frase en inglés que dice «chewing the scenary» la cual se traduce a masticar el escenario y Denzel Washington lo mastica como si no hubiera mañana. Cabe destacar que aparte del arco de Lucius, el de Macrino es el más completo en toda la experiencia.
Estos detalles son los que hacen que la secuela se destaque por sus propios méritos en lugar de estar bajo la sombra del gran Máximo de Russell Crowe. Mescal es uno de los actores más emocionantes trabajando hoy en día y no se queda atrás brindando presencia a su Lucius, imponiendo respeto con cada batalla que pelea y con cada palabra que enuncia.
La película a la que más me recuerda en lo personal es el éxito de taquilla de hace un par de años «Top Gun: Maverick» (2022) de Joseph Kosinski. Una secuela de legado que toma elementos de la historia de la original, pero que expande, añade, y en mi opinión triunfa haciendo un proyecto digno para acompañar el amado clásico por las multitudes. No es coincidencia que uno de los créditos por la historia pertenecen a Peter Craig guionista que también cuentan con crédito de historia en «Maverick».
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Ridley Scott estaba ansioso por regresar a la antigua Roma y no lo iba a hacer sin entregarnos una de sus mejores películas en años, “Gladiador II” (2024). Es raro ver películas de esta escala en nuestras pantallas. Y una experiencia que revitaliza si eres fan del melodrama, la sangre, y la intriga política.
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